Es probable, a pesar de todo, que a muchos venezolanos se les haya pasado por alto la fecha y tal vez si no hubiese sido rese?ada por la prensa y otros medios de comunicaci'n muchos no habr'an ca'do en cuenta del aniversario y habr'an consumido su tiempo en el jolgorio en que se ha convertido la semana mayor en alguna playa de la vasta costa venezolana sin dedicarle si quiera un pensamiento y sin aprovechar t'midamente el detalle de mencionar el dato hist?rico en medio del bullicio, la arena y el tremendo ruido de 29 ?reagetones? sonando al mismo tiempo en 10 metros cuadrados de arena...

No se habr'n dado cuenta que en casi toda la obra escrita de R'mulo Gallegos tambi'n se habla de ellos pues el tema recurrente en sus escritos fue la lucha entre la civilizaci'n y la barbarie. Habiendo escrito la mayor parte de su obra a comienzos del siglo XX siempre situ? esta lucha en lugares remotos de nuestra geograf'a nacional, en los que esta dicotom'a resultara no solo mas natural sino mas radical.

Esto es evidente en sus obras mas insignes: ?Do'a B'rbara?, ?Cantaclaro? y ?Canaima?, todas escritas antes del golpe de estado que le oblig? a exiliarse en 1948 y en las que el hilo conductor de la trama es el contraste entre lo civilizado, encarnado siempre por el personaje de la ciudad, con estudios, con herramientas intelectuales, morales y filos?ficas que le permiten percibir un mundo ordenado, o al menos ordenable, claro y manejable, la semilla del desarrollo en la voluntad inquebrantable del personaje de llevar la civilizaci'n y sus ideas de progreso a estas zonas agrestes y poco desarrolladas en contrapartida a los personajes representantes de la barbarie, que utilizando sus herramientas ?naturales? de violencia, ignorancia, superstici'n presentan una barrera a menudo, en apariencia infranqueable a las intenciones de la civilizaci'n tal como la pensaba Gallegos; vinculados ambos aspectos opuestos a trav's de emociones humanas compartidas como la ambici'n, el amor, los celos, el honor...

La historia reciente de Venezuela est? unida a la figura de R'mulo Gallegos que, como muchos de sus contempor?neos, supo desentra'ar verdades pol?ticas y sociales y plasmarlas no solo en sus escritos sino tambi'n en sus actos, por esta raz'n es que, por ejemplo, se exili? voluntariamente para eludir el ofrecimiento del cargo de senador que le hizo Juan Vicente G'mez, temible dictador venezolano de comienzos del siglo XX, que representaba milim?tricamente todo lo que de barbarie pod'a conceptualizar Gallegos, por esa raz'n tambi'n, unos a'os mas tarde, uni? su pluma, su figura y su voluntad a la actividad pol?tica militante siendo uno de los fundadores del partido Acci'n Democr?tica en el momento en que dicho partido representaba la esperanza de muchos venezolanos para salir definitivamente de la barbarie de las dictaduras y las montoneras y entrar de una vez en la corriente de los gobiernos democr?ticos y la paz social.

Fue en esta ?poca en que particip? activamente en la pol?tica, como figura querida y respetada por el pueblo venezolano, que alcanz? la presidencia de la rep?blica en las elecciones que se realizaron en 1948. Su presidencia dur? apenas unos meses pues fue derrocado por el movimiento que encabezaron Delgado Chalbaud y Marcos P'rez Jim?nez, quienes eventualmente ser'an, asesinado el primero y autoproclamado presidente (dictador) el segundo. Fue el inicio del segundo exilio de R'mulo Gallegos, que termin? en el a'o de 1958 tras la ca'da y fin de la dictadura de P'rez Jim?nez.

Regres? a Venezuela ya sin mayores ambiciones pol?ticas, comprendiendo que el momento hab'a pasado; a su retorno le fue otorgado el Premio Nacional de Literatura, en mi opini'n magra compensaci'n y reconocimiento por sus esfuerzos y trabajos no solo en lo literario sino tambi'n en lo pol?tico y lo social.

Falleci? en el a'o de 1969, dejando tras de si para disfrute e iluminaci'n de generaci'n tras generaci'n de lectores una vasta e importante obra en la que, adem's de las tres ya mencionadas, hay que destacar: ?La trepadora?, ?Pobre negro?, ?Reinaldo Solar?, ?Sobre la misma tierra? o su ensayo ?Una posici'n en la vida?, entre otras novelas y gran cantidad de cuentos y relatos cortos. Al momento de su fallecimiento dejo sin editar su novela ?Brasa en el pico del cuervo?.

Toda o casi toda la obra de Gallegos puede obtenerse hoy gratuitamente a trav's de Internet, hay cientos de sitios desde los que se pueden descargar gratis sus libros (y los de muchos otros autores) en diversos formatos, por lo que su lectura esta al alcance de cualquiera, a un par de ?clics? apenas que es el esfuerzo mas peque'o que se puede realizar para obtener una gran recompensa. En buensancho.blogspot.com hay una lista de v'nculos hacia mas de una veintena de sitios desde donde cualquiera interesado puede realizar estas descargas gratuitamente.

Mucho se tard? en Venezuela en apreciar la verdadera dimensi'n de este gran humanista a pesar que aun antes de su fallecimiento se cre? el Premio Internacional de Novela que lleva su nombre. Al momento de su fallecimiento yo ten'a apenas 3 a'os de vida pero recuerdo que ya entrada la d'cada de los 70 mi padre nos llevaba, cuando se pod'a, a comer en un restaurante que se hab'a establecido en la que fue la casa de R'mulo Gallegos, en la caraque'a urbanizaci'n de Altamira, casa que posteriormente fue recuperada y donde, con el tiempo, se instal? y aun funciona el CELARG (Centro de Estudios Latinoamericanos R'mulo Gallegos).

Volviendo atr's, para cerrar el c'rculo, dec'a que muchas de las personas que durante esta Semana Santa pasaron por alto la fecha aniversaria del fallecimiento de Gallegos deb'an entender que en cierta forma en su obra tambi'n se habla de ellos; y lo digo no por sostener una posici'n ortodoxa e intransigente, no porque uno deba vivir anclado a un pasado, descrito magistralmente en las p'ginas de sus libros, o al pendiente de los hombres y figuras que modelaron nuestro presente con sus acciones y trabajos en el pasado; lo digo porque aun queda mucha barbarie que conquistar, mucha violencia y mucha superstici'n y fantas'a que vencer.

En los llanos venezolanos, y seguramente en muchos lugares de Latinoam?rica, en las playas repletas de gente estos d'as, en las calles, ciudades y pueblos de toda nuestra geograf'a continental, en todas las clases sociales, grupos econ?micos y castas pol?ticas podemos ver, sin mayor esfuerzo, el retrato vivo de muchos de los personajes arquet?picos con que llen? su obra R'mulo Gallegos y que retrataban la barbarie a vencer y creo que no es necesario asomarse a las orillas del Orinoco y mirar esas enormes piedras negras en medio de la feroz corriente para, igual que Santos Luzardo desde las p'ginas de Canaima, gritar al mundo: ??Qui'n dijo miedo?!... porque verdaderamente... ?qui'n dijo miedo?...