Por experiencia podemos decir que en general, el componente hidr?ulico sobre el cual recae la mayor responsabilidad en cuanto al funcionamiento del sistema hidr?ulico de una maquina es la bomba, o bombas. Lo cual no quiere decir que sea el m's importante, es en general el que trabaja durante m's tiempo, y por su forma de construcci'n depende mucho de una buena filtraci'n y cuidado del aceite.

Todos los sistemas hidr?ulicos siguen una secuencia de operaciones l'gica determinada por el tipo de componentes dentro del circuito y de como est'n interconectados. Sin entrar en detalles de c'mo se hizo la detecci'n de fallas de la maquina, digamos que tenemos una sospecha de que la bomba puede estar funcionando mal.

Antes de empezar, se debe obtener la mayor cantidad de informaci'n acerca del sistema y en particular de la bomba:

Tipo de motor que mueve la bomba (el?ctrico, hidr?ulico, diesel, gasolina, etc.), potencia y velocidad de rotaci'n o RPM. Temperatura a la que trabaja el sistema

Tipo de bomba (engranajes, paletas, pistones, etc.), caudal que debe suministrar sin presi'n, caudal a la presi'n de trabajo, m'xima presi'n admisible. Di?metro recomendado por el fabricante para la succi'n y descarga, para comparar con lo actual.

Hay filtro de succi'n? , que tipo (interno, externo, micrones), by pass (v'lvula que se abre cuando el filtro esta tapado).

Altura del tanque con respecto a la bomba (arriba, nivel o debajo). Nivel del aceite en el tanque.

Sobra decir que todos estos datos le van a ayudar a interpretar los resultados de la prueba, para no tener duda alguna.

Usando un flujometro, un man?metro y una v'lvula de alivio, debemos hacer el siguiente arreglo:

Aislando la descarga de la bomba del resto del sistema, prendemos el motor y dejamos que la bomba envi? el flujo por el flujometro, manteniendo abierta la v'lvula de alivio hacia el tanque. De esta forma podemos tomar el caudal de la bomba sin presi'n, el cual debe ser igual al que sugiere el fabricante sin presi'n.

Despues debemos empezar a cerrar la v'lvula de alivio y debemos ver como la presi'n en el man?metro va subiendo. Cuando lleguemos a la presi'n de trabajo, tomamos lectura del caudal y lo comparamos con el sugerido por el fabricante. La diferencia entre el flujo sin presi'n y el flujo con presi'n nos da una idea de la eficiencia volum?trica de la bomba. Valores por debajo de 80% son considerados bajos y la bomba deber'a reemplazarse.

Ahora miremos otros factores.

Si en el momento de tomar el primer flujo, el valor tomado es menor del supuesto sin presi'n, debemos tomar en cuenta que esto puede ser debido a que la bomba esta succionando aire a trav's de la succi'n o a trav's del sello del eje. De la cantidad de aire que este succionando va a depender que tan bajo el flujo vaya a ser.

Otro problema que puede hacer que la lectura del flujo sin presi'n sea mas bajo es el debido a una restricci'n en la succi'n de la bomba, que ocasiona un vac'o excesivo en la succi'n que genera el fen?meno que se conoce como CAVITACION. Este fen?meno se puede confirmar con un vacuometro colocado a la entrada de la bomba lo m's cerca posible.

Resumen. Si la bomba no tiene problemas relacionados con la succi'n, tales como aireaci'n o cavitacion, con el flujometro tenemos certeza de 100% sobre el estado de la bomba. Si tenemos dudas con la succi'n, hay que resolver esos problemas antes de medir el caudal en la bomba para tener la m'xima certeza.