El s'mbolo de la cruz podr'a tener su origen en el antiguo Egipto, el ?Ankh? es el s'mbolo de Ra, el dios sol y no son pocas las referencias simb?licas cristianas a la adoraci'n del dios sol, el Ankh es una cruz coronada por un circulo que perfectamente podr'a sugerir un ?Halo? de santidad en la posici'n donde se encuentra la cabeza de Jesucristo en el modelo cristiano.



La derivaci'n l'gica con la consecuente adaptaci'n continua de s'mbolos y ritos antiguos como m'todo para facilitar la absorci'n de los nuevos propuestos por el cristianismo tiene varios ejemplos: la fecha de celebraci'n de las navidades: el 25 de diciembre es una fiesta de celebraci'n muy antigua en la que se conmemora el nacimiento del dios sol, otro ejemplo, el uso del s'mbolo pagano del dios Baal: la estrella dentro de un c'rculo, que es un s'mbolo muy com'n y evidente en toda la simbolog'a cristiana, es casi una ?marca de identidad? del Papa y el Vaticano siendo utilizado para representar el halo de Jesucristo en las monedas oficiales del Vaticano... una estrella cruciforme encerrada en un circulo que puede perfectamente asociarse al s'mbolo de una cruz refulgente, alegor'a del Cristo triunfante tras su suplicio en la cruz.

El otro medio del que pueda haberse valido el cristianismo para hacerse con este s'mbolo pagano de la cruz es a trav's de las ense?anzas y esfuerzos de San Pablo, y para ?ver? este tema desde este punto de vista hay que repasar algunos detalles de la historia.

Este hombre cuyo nombre original era Saulo, era un jud'o ?perseguidor de cristianos?, uno de los mas encarnizados enemigos del cristianismo entre los jud'os, la historia de su conversi'n, mientras iba camino de Damasco, est? contada por ?l mismo en la Biblia, el hecho cierto es que este hombre no es uno de los ap?stoles, nunca conoci? a Cristo y nunca particip? de sus ense?anzas directamente, pero se revel? como un gran estratega y organizador y con la misma determinaci'n con que se hab'a dedicado a perseguir a los cristianos se dedic?, despu's de su ?milagrosa? conversi'n, a difundir el mensaje cristiano y principalmente a ORGANIZAR lo que en su concepci'n era o deb'a ser la religi'n cristiana a la vista de la inutilidad de los verdaderos ap?stoles en este sentido; hay que tener en cuenta que en aquella ?poca el t'rmino ?Iglesia? se tomaba literalmente de su acepci'n en griego: ?Eclesia? que significa ?reuni'n de personas? y no se refer'a a edificios destinados al culto como se interpreta hoy d'a.

En la concepci'n de Saulo o Pablo, la Iglesia deb'a organizarse de manera activa y clara para garantizar su supervivencia y la mejor forma de lograrlo era jerarquiz?ndola y distribuyendo funciones sensibles e importantes entre varios miembros de forma que si uno de ellos fallec'a o era encarcelado no quedara la comunidad sin liderazgo y direcci'n que fue, precisamente, lo que sucedi? en un primer momento tras la ejecuci'n de Cristo y nuevamente tras la ejecuci'n de algunos de los ap?stoles, por ese camino si no se hac'a algo la ?iglesia? pronto quedar'a desarticulada y olvidada. En su concepci'n organizativa est? el g'nesis de la jerarqu'a que aun hoy rige dentro de la iglesia cat?lica y los llamados ?Padres de la Iglesia? que decidieron el contenido de la Biblia en aquel famoso Concilio son los herederos o sucesores de los primeros Obispos que nombr? Pablo en las ciudades que el consideraba ?claves? para el desarrollo de su esquema.

Pablo es el ?inventor?, el ?dise?ador? de la estructura de la iglesia cat?lica como instituci'n y su meta m'xima era lograr que la nueva religi'n, bajo su canon organizativo, llegase a ser la religi'n oficial del imperio romano, pues eso le garantizar'a no solo la supervivencia sino la mas amplia difusi'n por pr?cticamente todo el mundo conocido para esa ?poca; esa meta fue alcanzada cuando el emperador Constantino se convirti? al cristianismo y proclam? que esa era la religi'n oficial de su imperio, desde ese momento la religi'n cristiana se asoci? al poder terrenal en la persona del emperador de Roma lo que le permiti? convertirse eventualmente en un poder equiparable al del imperio mismo, de hecho sin la sanci'n de la iglesia el emperador estaba desnudo de legalidad, en pocas palabras esa fue la semilla de la creaci'n del estado del Vaticano y de la autoridad absoluta del Papa (el obispo de Roma) como ?emperador? espiritual de todos los cristianos.

El m'ximo poder espiritual ten'a por fuerza que ser ?vecino? del m'ximo poder terrenal: el Emperador, por eso el Vaticano est? en Roma, curiosamente enclavado en una colina que originalmente fue el asiento de un ?circo? donde fueron martirizados muchos cristianos en las ?pocas de las persecuciones, por ello es que bajo la Bas?lica de San Pedro se extienden las catacumbas que contienen gran cantidad de esqueletos, osarios donde est'n reunidos miles de personas sacrificadas en la arena de este circo, (aunque no necesariamente todos esos huesos pertenecieron a cristianos).

Cuando se dividi? el imperio romano tambi'n se dividi? la jerarqu'a de la iglesia y mientras se sostuvo el imperio ?Oriental? o Bizantino tambi'n floreci? el poder eclesi?stico a su sombra, en esta divisi'n est? el origen de la llamada ?Iglesia Ortodoxa? o Griega. Despu's de siglos de separaci'n y de una cadena de eventos demasiado larga para contar aqu? las diferencias entre la iglesia romana y la iglesia bizantina o griega eran insalvables por lo que finalmente se produjo la ruptura, principalmente por cuestiones de rito y de interpretaci'n.

Pero me estoy desviando... para Pablo el ?Templo? era el cuerpo, es decir que el templo cristiano estaba donde quiera que hubiese un cristiano pues ?l mismo es el templo donde rinde devoci'n a su fe, Pablo utiliza esta idea y la asocia con Cristo avanzando en el concepto de la salvaci'n a trav's del cuerpo de Cristo.

Cristo fue ejecutado por los romanos bajo el cargo de alta traici'n al emperador de la forma mas degradante posible: la crucifixi'n, un muy antiguo m'todo de ejecuci'n del que los romanos se hab'an auto otorgado el uso exclusivo, utilizando este m'todo con Cristo para estigmatizar por extensi'n a todos sus seguidores; Pablo supo darle la vuelta a esto relacionando la acci'n salvadora de Dios a trav's del sacrificio de Cristo, materializado en el suplicio de la cruz, por lo que entonces y dentro de su concepci'n la cruz pasa a simbolizar la salvaci'n a trav's de la muerte de Cristo, as? mismo, y mas all? de las intenciones de Pablo el s'mbolo de la cruz pasa a ser tambi'n un s'mbolo de entrega y renuncia que los primitivos cristianos utilizan para simbolizar una fuente de consuelo para los oprimidos y tambi'n como modelo de conducta... por esa actitud es que hay tantos ?m'rtires? en esos primeros momentos de la religi'n cristiana.

Lo que escapa de todo esto es que esta concepci'n del ?s'mbolo? es producto de un hombre que viene directamente de la religi'n jud'a y que ha concebido su tarea hacia la meta de lograr la conversi'n de los jud'os, pues sigue amarrado a la concepci'n hebrea que separa a los creyentes de los ?gentiles? (no creyentes) por considerar que s'lo los jud'os estaban preparados y destinados al mensaje de la nueva fe, y esto fue motivo de terribles discrepancias entre ?l y los ap?stoles sobrevivientes pues en ning'n momento Cristo hizo o sugiri? tal distinci'n. Adem's Pablo no puede deshacerse, de la noche a la ma?ana, del concepto de Dios que lleva grabado: el Dios poderoso e iracundo, el Dios que pone pruebas dur?simas y que en momentos de ?pasi'n? puede llegar a destruir su creaci'n, el Dios que se ofende y castiga... dentro de esta concepci'n el sacrificio de Cristo pasa a ser una especie de ?castigo simb?lico? para todos los hombres: no alcanzamos la salvaci'n a trav's de la fe, ni del amor que propon'a Cristo sino a trav's del dolor y el sufrimiento que ?l ?tuvo? que sufrir en la cruz.... por NUESTROS pecados, la cruz es pues un recordatorio de ese sufrimiento, todo el peso de todos los pecados del mundo fueron elevados a esa cruz con Cristo y ah? quedaron colgados, para que nunca los olvidemos y los llevemos colgados al cuello y atados al coraz'n... envueltos en la verg?enza.

Toda la construcci'n del ?edificio?cristiano pasa por los conceptos espirituales de Pablo y no hay manera de eludir los compromisos que tal realidad supone de cara a la ?nueva? iglesia; mas aun, con el paso de los a'os y el paulatino crecimiento y consolidaci'n del poder de la religi'n cristiana se han ido sumando problemas y consideraciones de car?cter pol?tico y econ?mico que inevitablemente terminaron por filtrarse y contaminar el contenido espiritual de las ense?anzas de Cristo.

Los esfuerzos por validar y consolidar el poder de los designados por Pablo y sus sucesores, el esfuerzo por apartar de esos puestos de poder a reformadores que habr'an terminado por subvertir el prop?sito del dise?ador, la necesidad de encadenar a los ?fieles? al dictado de una autoridad inaccesible, cada vez mas semejante al dios que representan: aun hoy d'a, por ejemplo, es v'lido y vigente el concepto de ?infalibilidad? del Papa: el Papa no falla ni se equivoca jam's...?acaso no es humano?... otro ejemplo: hasta hace relativamente poco tiempo las misas se cantaban en lat'n, lengua muerta de uso casi exclusivo por la iglesia, en el entendido que si tu como creyente no comprendes el significado de la liturgia no puedes apropiarte de ella y siempre necesitar's al sacerdote en su funci'n de veh?culo a trav's del cual entras en contacto con la divinidad, o la dogmatizaci'n sin apelaci'n de conceptos espirituales y morales esenciales poniendo como referencia interpretaciones de lideres de la iglesia y no a Cristo como fuente original son algunas de las consecuencias de la falta de amplitud que compone el legado de Pablo y su concepto de religi'n como forma de poder institucionalizado.

En cambio, el Cristo sin cruz, el que habla desde las sesgadas pero aun as? ?tiles p'ginas del nuevo testamento mantiene en alto en todo momento el elemento central de su doctrina: el amor. Para este Cristo, disminuido y desdibujado por las necesidades de la instituci'n, el verdadero camino a la salvaci'n es el amor, puro y simple pues una manifestaci'n pura de amor es una manifestaci'n de Dios.

?l mismo plantea desde el nuevo testamento que viene a eliminar la ley de Mois's y a sustituirla por una nueva ley que debe quedar por encima de cualquier otra: ?Amaos los unos a los otros como a vosotros mismos?.... el amor es la clave, la m'xima responsabilidad y el mayor sacrificio (en un sentido positivo) que se puede hacer; desde esta perspectiva el sacrificio en la cruz toma otra cariz y s'lo puede ser interpretado como la m'xima prueba de amor que Cristo en cuanto a hombre puede dar a sus semejantes, el quid del asunto no es su muerte y sufrimiento para lavar nuestros pecados sino mas bien su entrega consciente a ese dolor, sufrimiento y muerte como una prenda de amor por nosotros, ?se puede representar ese amor absoluto en una figura doliente, maltratada y derrotada como es el hombre clavado a una cruz?

En este sentido el s'mbolo original de los cristianos y que eventualmente fue desechado y desplazado por el propuesto por Pablo y sus seguidores tiene, no solo muchos significados, sino mucho mas relaci'n con la verdadera ense?anza que el que pueda tener el terrible recordatorio de sufrimiento encerrado en la cruz.

Este s'mbolo original: el pez; nos remite a varios conceptos, todos v'lidos en el contexto del cristianismo primitivo:

1.Hace referencia a Galilea, tierra de donde era originario Cristo y sus principales o primeros ap?stoles, tierra muy pobre y apartada del centro de poder jud'o en Palestina y donde la principal actividad de subsistencia era la pesca. Esta es la principal raz'n por la que Pablo se esforz? en restarle valor hasta desplazarlo por la cruz, pues no solo la cruz era el s'mbolo que mejor ?cuadraba? con su concepci'n sino que adem's una referencia tan directa a Galilea podr'a convertirse en una limitaci'n, por ser excesivamente localista, a las aspiraciones de ?universalidad? que abrigaba para su naciente iglesia.

2.El pez es una referencia directa al alimento, sin olvidar adem's que es una especie de ?rese'a gr?fica? de dos de los portentos o milagros mas significativos de Jes's, de gran valor propagand?stico: por un lado, se dio a conocer a sus primeros ap?stoles mientras estos pescaban: no hab'an conseguido pescar nada y ?l les indic? donde lanzar sus redes, las sacaron repletas de peces en cada oportunidad, en esa forma estos primeros ap?stoles conocieron como verdad la identidad o car?cter especial de Cristo, y por otro lado el conocido milagro de la multiplicaci'n de los panes y los peces... toda una alegor'a en si mismo pues a trav's de Cristo se alimenta una multitud hambrienta... obviamente no solo de comida f'sica sino de alimento espiritual... (pues no solo de pan vive el hombre)...

3.El pez, aun en tan simple y esquem?tica representaci'n es un animal vivo, es parte de la creaci'n de Dios, es de los primeros seres por ?l creados seg'n el g'nesis, una manifestaci'n de su poder al alcance de cualquiera, igual que el amor.

La cruz, en resumen, es un s'mbolo ajeno a la doctrina de Jes's, independientemente de su verdadera naturaleza como ser hist?ricamente real, en ning'n momento hace referencia a ella o la vincula de alguna manera a sus ense?anzas, nunca se la menciona en ninguno de sus sermones ni es elemento central en ninguna de sus par?bolas, todo lo esencial de sus ense?anzas est? centrado en conceptos de paz, justicia, solidaridad, caridad y compasi'n expresados como extensiones del elemento central, fundamental, que es el amor.

El uso de la cruz como s'mbolo de fe es posterior en muchos a'os a la muerte de Jes's y su elecci'n es intencional y manipuladora pues es mas un recordatorio ominoso de una tragedia que un s'mbolo feliz de esperanza, es el resultante de lo diametralmente opuesto a las ense?anzas de Cristo pues el resultado final del amor como ejercicio cotidiano no puede ser la muerte sino la creaci'n de la vida, una manifestaci'n del poder de Dios a trav's de nosotros; el camino a la salvaci'n no es la muerte ni la tortura representadas por el instrumento de ejecuci'n sino que es la compasi'n, la solidaridad y la entrega desinteresada representadas por el amor absoluto, puro y simple que nos propone un hombre excepcional, que no necesit? de tantas jerarqu'as ni dogmas ni poder material para transmitirnos su sencillo pero... ?crucial? mensaje.

Carga tu con la cruz de Pablo, que yo me quedo con el pez de Cristo...